オンラインサロンとは簡単に言うと月額会費制のWeb上で展開されるクローズドなコミュニティの総称です。
社長や芸能人、作家、実業家、アスリート、ブロガー等、専門的な知識を持っていたり、ある分野で優れたスキルや経験を持つ個人、又は複数のメンバーが主宰者となり運営していることが多い。
クローズドなコミュニティであり、基本的にオンラインサロン内の内容に関して外部への情報流出は禁じられているため、意見が異なる人や利権絡みの人、アンチユーザーなどによる誹謗中傷リスクが小さく安心してやりとりが楽しめる。
また、堀江貴文氏や西野亮廣氏のオンラインサロンのようにユーザーが主体的に楽しめたり、イベントやビジネスチャンスが得られるケースもある。
中には悪徳なオンラインサロンもあり、法外な会費や「儲かります」などと断言して集客を行うなど、クローズドの環境が故のケースも見受けられる。